Anglická rozprávková cesta

Písala sa streda, 24. 5. 2017. Anglická liga bola za nami a všetci jej protagonisti upierali zrak na Friends Arenu v Štokholme. S očakávaním, či sa do ďalšieho ročníka ligy majstrov pridá ďalší veľvyslanec anglického futbalu. Pre Manchaster United, ktorý skončil v tabuľke šiesty, šesť bodov za kvalifikačnou miestenku do ligy majstrov bolo finále európskej ligy najdôležitejším zápasom sezóny. Po bojovnom výkone mladých pušiek Ajaxu Amsterdam sa z víťazstva 2:0, tešili zverenci Josého Mourinha a zabezpečili si úcasť v budúcoročnej edícií ligy majstrov.

Po dvojici z hlavného mesta Anglicka, londýnskej Chelsea FC  a Tottenhamu Hotspurs sme sa  mohli tešiť aj na kluby z Manchestru, ManchesterUnited FC a Manchester City FC. O skupinovú fazu bojoval v play off klub od rieky Mersey Liverpool FC. 4. 8. 2017, vo švajčiarskom Nyone sa rozhodlo, že Liverpool FC pocestuje na nemeckú pôdu do Hoffenheimu. Manažér Liverpoolu FC Jurgen Klopp sa musel pri tomto žrebe určite pousmiať, pretože TSG Hoffenheim pozná veľmi dobre z dlhoročného pôsobenia v Bundeslige.

V utorok, 15.8. na štadione Rhein-Neckar-Arena mal Liverpool spraviť prvý krok ku kvalifikáci. Hráči TSG boli od začiatku veľmi aktívny a od dvanástej minúty mohli isť aj do vedenia, keby Andrej Kramaric nezahodil penaltu. Po následných dvoch góloch Liverpoolu z kopačky mladíka Trenda Alexandra - Arnodla a po nešťastnom vlastnom góle Nordtveita si červení mohli  odniesť domov pohodlný náskok. V 87. minute však vykresal pre nemecký celok iskierku nádeje Mark Uth, ktorý skorigoval výsledok na 1:2.

O týždeň neskôr, na štadióne Anfield domáci nenechali nič na náhodu a do 21. minúty vyhrávali už 3:0 po góle Salaha a dvoch presných zásahoch Emreho Cana. Manažér Hoffenheimu Julian Nagelsman musel konať a už po 24. minútach hry stiahol Nordtveita za strelca Marka Utha, ktorý sa mu za to o pár minút odvďačil presným zásahom na 3:1. Po góle Roberta Firmina v druhom polčase sa Hoffenheim zmohol už len na skorigovanie konečného výsledku 4:2 z kopačky Sandra Wagnera.  A tak sa po prvý krát v histórií  prebojovalo do ligy mastrov až 5 anglických mužstiev.

Vo štrvtok, 24.8. 2017 sa konalo losovanie skupinovej fázy ligy mastrov. Víťaz anglickej ligy Chelsea FC bol zaradený ako majster ligy do prvého koša. V druhom výkonnostnom koši boli obidva tými z Manchestru a zvyšné dva anglické tými Liverpool FC a Tottenham boli zaradený do tretieho koša.  Londýnsky The Blues, nasadený z prvého koša dostali v skupine C rímsky AS, Simeoneho Madrid, a azerbajdžanský Karabach Agdam. Mourinhovým ďiablom z Old Trafford vylosovali v skupine A orlov z Lisabonu, švajčiarskeho majstra FC Bazilej a moskovské CSKA. Ich modrý mestský rival Manchaster City dostal v skupine F Šachtar Doneck, Hamšíkov SSC Neapol a Feyenoord Rotterdam. Ďalší anglický tím Liverpool FC sa dozvedel, že ho v skupine čaká moskovský Spartak, NK Maribor a nepríjemný španielsky súper Sevilla, ktorému majú čo oplácať po finále európskej ligy zo sezóny 15/16. Na posledného zástupcu z ostrovov, Totenham, ostala skupina H s APOEL Nikóziou a ťažkými súpermi Realom Madrid a Borussiou Dortmund.

Kohúti prekvapili futbalový svet

Historické chvíle v lige majstrov anglické tými ešte znásobili, keď ovládli svoje skupiny a štyri kluby z piatich postúpili do vyraďovacích bojov z prvého miesta. Jedinému tímu, Chelsea Londýn, sa nepodarilo postúpiť z prvého miesta, keď nezvládli dvojzápas s Rímskymi vlkmi. Po domácej remíze 3:3 a prehre 0:3 obsadili s jedenástimi bodmi druhé miesto práve za AS. Kluby z Manchestru obsadili prvé miesta s piatimi víťazstvami a len jedinou prehrou. Červení ďiabli nezvládli zápas vo Švajčiarsku na St. Jakob-Park, keď ich v 89. minúte odpálil Michael Lang. The citizens tak isto nezvládol zápas u súpera, konkrétne na horúcej ukrajinskej pôde, keď skupina okola Paula Fonsecu vybojovala tesné víťazstvo 2:1. Naopak Liverpool FC a Totenham zvládli svoje skupiny bez prehry. Kým zverenci Jurgena Kloppa remízovali 3 zápasy v zamrznutej Moskve 1:1 a proti nezdolanému súperovi zo štadióna Ramóna Sáncheza Pizjuána 2:2 a 3:3. Tak londýnsky kohúti remízovali len jeden jediný zápas proti bielemu baletu 1:1 po vlastnom góle Raphaela Varana a premenenej penalte z kopačky Ronalda. 

Spurs postúpil so 16 bodmi, čo bolo najviac zo všetkých tímov. Ďalší anglický tým, Liverpool FC nastrieľal v skupinovej fáze 23 gólov, viac mal na svojom konte iba parížsky saint-germain. Anglické mužstvá  úplne ovládli skupinovú fázu ligy masjtrov, mali najviac bodov, gólov aj najviac víťazstiev. Perfektný odrazový mostík do vyraďovacích kôl ligy majstrov.

Autor: Michal Čiernik